Monterrey, Nuevo León. Is This Thing On? es el tercer largometraje dirigido por Bradley Cooper, una película que confirma su interés por explorar narrativas humanas y emocionales tras las cámaras, más allá de la prominencia que ha alcanzado como actor. Después de A Star Is Born (2018) y Maestro (2023), Cooper vuelve a contar historias íntimas y centradas en las relaciones personales, aunque con resultados que siguen provocando división de opiniones, aun cuando la calidad técnica y narrativa se mantiene sólida.
Ligera e indirectamente inspirada en la vida del comediante inglés John Bishop, la historia transcurre entre la introspección y el humor con un estilo que coquetea con la comedia de la vida real.
La película sigue a Alex Novak (interpretado por Will Arnett), un hombre de mediana edad cuya larga relación con Tess Novak (Laura Dern) ha llegado a su fin tras muchos años de matrimonio. Con una división amistosa pero cargada de emociones, la pareja debe aprender a vivir por separado mientras cría a sus dos hijos y redefine sus identidades fuera del vínculo que los unió.
En un intento por reinventarse, Alex se adentra en la escena del stand-up en Nueva York, descubriendo no solo un nuevo rumbo profesional, sino también las complejidades de lo que significa crecer, reír y dolerse. En el camino, personajes como Christine (Andra Day), Balls (Bradley Cooper), Marilyn (Christine Ebersole), Jan (Ciarán Hinds), Stephen (Sean Hayes), y Kemp (Amy Sedaris) acompañan —y a veces complican— su proceso de transformación personal.
En el corazón del filme está el matrimonio, su disolución y la creación de nuevos vínculos; un tema que Cooper investiga con sensibilidad y honestidad. Los personajes transitan por una escala de grises morales: ninguno es totalmente héroe ni villano, y esa ambigüedad hace que sus decisiones se sientan verosímiles y chocantes a la vez.
Las actuaciones, en general, se sienten un poco asépticas aunque efectivas. Este tono contenido ayuda a expresar un realismo emocional: las tensiones familiares y las heridas no expresadas tienen espacio para respirar sin exageraciones melodramáticas.
Sin embargo, en el punto narrativo más importante —la construcción de un nuevo vínculo a partir de una separación— el ritmo se tambalea. Aunque la intención está clara, la película no explora completamente las posibilidades y matices de esta conexión emergente, y eso deja al espectador con ganas de un enfoque más profundo y arriesgado.
Donde Is This Thing On? se sostiene con mayor fuerza es en la comedia, que aterriza con aciertos sorprendentes. Las escenas relacionadas con el stand-up y el humor cotidiano no solo alivian el peso dramático, sino que también revitalizan la historia y la mantienen dinámica.
Is This Thing On? es una película que confirma a Bradley Cooper como un cineasta en búsqueda de una voz propia: continúa explorando relaciones humanas con perspectiva íntima, equilibrando drama y comedia con sensibilidad. Aunque no explora todos los matices de su premisa más audaz, encuentra en la comedia un ancla que la hace disfrutable y emocionalmente resonante.
